애완동물이 우리의 정신 건강에 미치는 영향

애완동물이 우리의 정신적, 육체적 웰빙을 형성하는 데 어떻게 도움이 되는지

의사들은 애완동물과 더 많은 시간을 보낼 것을 권장하고, 작은 동물은 학교 커리큘럼에 통합되며, Chewy와 같은 직장에서도 Furry 동료를 환영합니다. 왜 이렇게 변경되었나요? 연구에 따르면 여기에 네 가지 좋은 이유가 있습니다.

애완동물은 외로움을 줄여준다

코로나19 팬데믹으로 인해 고립감과 외로움이 더욱 커졌습니다. 그러나 사실 외로움은 팬데믹 이전에도 사회적 전염병이었으며 지금도 마찬가지입니다. 미국인 5명 중 1명은 타인 간의 깊은 연결과 이해가 부족하다고 보고합니다.

HABRI와 Mars Petcare가 전국의 반려동물 부모들에게 외로움을 느낄 때 무엇을 하는지 물었을 때, 80%가 편안함을 위해 반려동물에게 의지한다고 말했습니다. 애완동물은 무조건적인 사랑을 제공할 뿐만 아니라 다른 존재를 돌보는 목적의식도 제공합니다. 또한, 설문 조사에 참여한 사람 중 절반 이상(54%)이 애완동물이 지역 사회의 다른 사람들과 연결되어 소속감을 키우는 데 도움이 된다고 답했습니다.

동물은 연결과 공동체를 촉진합니다

많은 동물 애호가들에게 애완동물은 사회적 촉매제입니다. 이것은 단지 일화가 아닙니다. 미국과 호주 전역의 도시에서 실시된 연구에서는 애완동물 소유와 지역 사회 내 더 강한 사회적 유대 사이의 연관성을 발견했습니다.

예상대로, 부모 개들은 가장 많은 사회적 상호작용을 보고했지만, 다른 애완동물을 키우는 사람들의 27%는 털복숭이, 비늘 또는 깃털이 달린 반려견을 통해 이웃을 만난다고 보고했습니다. 어떻게이 일이 일어 났어요? 사람들은 울타리 너머로 자신의 애완동물에 대해 이야기를 나누었고 때로는 이러한 대화가 사교 모임을 촉발하기도 했습니다. 특히 이웃 아이들이 새로운 유형의 애완동물을 만나고 싶어할 때 더욱 그렇습니다.

동물은 마음챙김과 집중력을 장려합니다.

우리 주변의 작은 것들에 주목함으로써 우리 모두는 더 주의를 기울일 수 있으며, 애완동물은 좋은 습관입니다. 예를 들어 고양이를 생각해보십시오. 고양이의 몸짓 언어는 처음에는 혼란스러울 수 있지만, 세심한 주의를 기울이면 일반적으로 짜증이나 분노를 의미하는 꼬리를 흔드는 것과 같이 그것을 더 잘 이해하는 법을 배울 수 있습니다.

또한, 한 연구에서는 교실에 애완동물을 키우는 것이 사회적 및 학문적 읽기 능력을 크게 향상시키고 과잉 행동을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 한편, 부모들은 자녀들이 집에서 더 공감하고 배려한다고 말했습니다.

애완동물은 운동을 넘어 건강한 습관을 장려합니다

연구자들은 애완동물이 매일 개를 산책시키는 것 이상의 건강상 이점이 있다고 말합니다. 동물과의 긍정적인 상호작용은 인간에게서 옥시토신, 엔돌핀, 프로락틴(영양 호르몬)의 방출을 촉발하는 반면 스트레스 호르몬(코티솔)은 감소합니다. 그리고 더 좋은 소식이 있습니다. 이러한 긍정적인 화학적 변화가 애완동물에게도 일어나고 있다는 것입니다!

이것은 동물 앞에서 따뜻하고 아늑함을 느끼는 것 이상으로 애완동물 부모에게 무엇을 의미합니까? 한편, 메릴랜드 대학의 연구에 따르면 애완동물은 스트레스와 혈압을 줄여 심장 건강을 향상시킬 수 있습니다. 사람들은 고양이 동반자가 없는 사람들보다 함께 있는 경우 심장마비에서 회복될 가능성이 더 높았습니다.

한편, 또 다른 연구에서는 양어장이 청소년 당뇨병에 미치는 영향을 조사했습니다. 고양이와 개만이 우리의 건강을 유지하는 데 도움이 되는 애완동물이 아니기 때문입니다. 그들은 물고기를 돌보는 것이 아이들이 자신의 자기 관리를 애완동물의 건강과 연관시키도록 장려한다는 것을 발견했습니다. 즉, 물고기에게 먹이를 주는 것은 혈당을 확인하거나 약을 복용하도록 효과적으로 상기시켜주었습니다.

알츠하이머병 환자에서도 비슷한 결과가 관찰되었습니다. 알츠하이머 환자들은 수족관이 있는 방에서 식사를 했을 때 더 많이 먹었고, 보충수유가 필요할 가능성도 적었으며, 알츠하이머 증후군 일몰과 관련된 행동 문제도 더 적었습니다.

애완동물은 회복력과 회복을 지원합니다

연구에 따르면 애완동물은 장기적인 정신 건강 문제를 진단받은 사람들에게 시간이 지남에 따라 혜택을 제공할 수 있는 것으로 나타났습니다. 애완동물은 정서적, 사회적 지원을 제공하여 필요할 때 안정감, 일상적, 안정감을 키우도록 돕습니다.

정신과 서비스견은 외상후 스트레스 장애(PTSD)로 고통받는 퇴역군인에게 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 특별히 훈련된 이 동반자들은 공황 발작이나 악몽이 있을 때 환경 인식, 정서적 안정 및 개입을 제공합니다. 연구에 따르면 서비스견과 짝을 이루는 재향군인은 향상된 수면, 더 강한 가족 유대, 더 원활한 지역사회 재통합, 더 높은 취업률을 누리고 있는 것으로 나타났습니다.

애완동물의 치유력은 어린이에게도 적용됩니다. 정신 건강 서비스 제공자들은 애완동물이 아이들이 마음을 열고 자신의 감정에 대해 이야기하도록 돕는 데 특히 효과적이라는 사실을 발견했습니다.

동물 치료에 대한 수요가 증가함에 따라 AAAIP(동물 보조 중재 전문가 협회)가 불과 2년 전에 결성되었습니다. 이 조직은 학교 상담사 및 심리학자와 같은 전문가에게 훈련 및 인증을 제공하여 애완동물을 치료 실습에 통합할 수 있도록 합니다.