너무 빨리 먹는 고양이를 돕는 방법

고양이가 너무 빨리 먹어서 몇 분 만에 음식이 없어지나요? 고양이가 너무 빨리 먹고 토하기도 하나요? 그렇다면 이게 괜찮은지 아니면 식사 시간에 고양이의 속도를 늦춰야 하는지 궁금할 수 있습니다. 음식을 급히 먹으면 구토와 기타 소화기 문제가 발생할 수 있으므로 고양이가 속도를 늦추고 식사를 맛있게 먹도록 돕는 것이 좋습니다.

일부 고양이가 왜 그렇게 빨리 먹는지, 고양이가 너무 빨리 먹으면 어떤 문제가 생길 수 있는지, 그리고 고양이가 너무 빨리 음식을 먹지 않도록 먹이를 먹는 속도를 늦추는 방법에 대해 알아보려면 계속 읽어보세요.

고양이가 너무 빨리 먹는 이유

너무 빨리 음식을 먹는 것, 볼팅 푸드라고도 불리는 것은 때때로 신체적 문제의 결과일 수 있습니다. 예를 들어, 고양이가 비정상적으로 배고프면 말입니다. 그러나 더 자주는 보통 행동 문제입니다.

영국의 임상 동물 행동학자 아만다 J. 캠피언은 “고양이는 포식자나 경쟁자를 피하기 위해 빠르게 먹어야 했던 야생 조상에게서 물려받은 본능적 행동으로 인해 음식을 빠르게 던질 수 있습니다.”라고 말했습니다.

고양이가 너무 빨리 먹는 일반적인 이유는 다음과 같습니다.

• 음식을 위한 경쟁: 고양이가 다른 반려동물과 함께 살고 있다면, 먹을 것이 충분하지 않을까봐 두려워서 음식을 덤벼드는 것일 수 있습니다. 이는 한 마리 이상의 반려동물이 다른 반려동물의 음식을 훔치거나 다른 반려동물의 음식을 막는 경우나, 여러 마리의 고양이가 한 그릇에서 공동으로 먹이를 먹는 경우 흔히 발생합니다. 이는 본능적이거나 학습된 행동일 수 있습니다.
• 감정적 식사: 고양이는 때때로 지루하거나 자극을 충분히 받지 못해서 너무 빨리 너무 많이 먹거나 스트레스와 불안을 겪고 있을 때 음식을 너무 많이 먹습니다. 이런 식으로 음식을 먹는 것은 일종의 위안 식사입니다.
• 맛있는 음식: 고양이 사료가 매우 맛있거나, 가끔 간식으로 특별하고 맛있는 사료를 주면 고양이가 너무 빨리 먹어치우는 경우가 있습니다. 그저 맛이 너무 좋기 때문일 수도 있습니다.
• 과도한 배고픔: 고양이가 충분히 먹지 못할 때, 갑상선 기능 항진증, 당뇨, 쿠싱병 또는 장내 기생충 등 과도한 배고픔을 유발하는 의학적 문제를 겪고 있을 때, 또는 부작용으로 배고픔을 더 느끼게 하는 약을 복용하고 있을 때에도 음식을 너무 빨리 삼킬 수 있습니다.

고양이가 너무 빨리 먹을 때의 문제점

여러 마리의 고양이에게 함께 먹이를 주면 때때로 빨리 먹어야 한다는 긴박감이 생길 수 있습니다. ttlger / Shutterstock.com

캠피언에 따르면, 너무 빨리 먹는 것은 소화기 문제나 더 심각한 상태로 이어질 수 있으므로 고양이에게 문제가 될 수 있습니다. 고양이가 너무 빨리 먹을 때 발생하는 몇 가지 일반적인 문제는 다음과 같습니다.

1. 역류 및 구토

고양이가 먹은 직후에 토하거나 토해낸다면 너무 빨리 먹고 있는 것일 수 있습니다. 고양이가 너무 빨리 먹으면 종종 배가 편안하게 견딜 수 있는 것보다 더 많이 먹습니다. 고양이는 또한 음식을 빨리 삼킬 때 많은 공기를 삼키는데, 이는 불편함을 더할 수 있습니다. 고양이의 토해는 먹은 직후에 발생하며, 일반적으로 소화되지 않은 음식과 약간의 맑은 액체가 많이 포함됩니다. 구토는 종종 ​​먹은 후 얼마 지나지 않아 발생하며, 딸꾹질과 강렬한 복부 수축이 동반됩니다.

2. 질식과 메스꺼움

고양이가 너무 빨리 먹으면 음식을 씹고 삼키는 데 충분한 시간을 할애하지 못합니다. 이로 인해 음식을 질식하게 되고, 그 후 딸꾹질이나 구토가 뒤따를 수 있습니다.

3. 소화기 문제

고양이가 너무 빨리 먹으면, 너무 많은 음식과 공기가 뱃속에 축적되어 배가 부풀어 오를 수 있으며, 이는 뱃속 불편함과 가스로 이어질 수 있습니다. 고양이는 또한 음식을 제대로 씹지 않아 음식을 적절히 소화하지 못할 수 있으며, 이는 음식을 소화 효소에 노출시켜 사용 가능한 영양소로 분해합니다. 흡수가 잘 안 되면 필수 영양소가 부족해지고 심지어 체중이 감소할 수도 있습니다.

4. 과식과 비만

너무 빨리 먹는 고양이는 배부른 것을 알아차리지 못하기 때문에 종종 과식합니다. 고양이가 습관적으로 과식하면 비만이 되고 당뇨병, 심장병, 관절염과 같은 관련 질환이 생길 수 있습니다.

5. 행동 문제

너무 빨리 먹는 고양이는 식습관과 관련된 심각한 행동 문제를 일으킬 수 있습니다. 충분한 음식을 얻지 못할까봐 불안해 빨리 먹는 고양이는 음식 보호 행동이나 심지어 음식 그릇 주변에서 다른 애완동물이나 지나가는 사람을 겨냥한 공격성을 가질 수 있습니다. 또한 식사 시간에 다양한 정도로 주의를 끌 수도 있습니다.

고양이가 먹을 때 속도를 늦추는 방법

퍼즐 피더는 식사 시간 동안 고양이의 속도를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. Veera / Shutterstock.com

고양이가 너무 빨리 먹는다는 것을 알아차리면, 특히 너무 빨리 먹고 토한다면, 고양이가 음식을 빨리 먹는 것과 관련된 건강 또는 행동 문제가 발생하지 않도록 속도를 늦추는 조치를 취하는 것이 중요합니다.

캠피언은 고양이들이 아무리 유대감이 강하더라도 항상 따로 먹이를 주는 것을 권장합니다. 이렇게 하면 한 고양이가 다른 고양이의 음식을 훔치는 것을 방지할 수 있고, 고양이가 다른 고양이가 자신의 식사 시간을 침해할까 봐 걱정하거나 불안해하는 것도 방지할 수 있습니다.

고양이가 식사 시간을 늦추기 위한 몇 가지 다른 팁은 다음과 같습니다.

• 하루에 여러 번 소량의 식사를 먹이세요: 하루에 두 번 먹이는 대신 고양이의 일일 식사량을 세 번이나 네 번으로 나누어 한 번에 너무 많이 먹지 않도록 하고 다음 식사가 언제 올지에 대한 불안을 줄이세요. 집에 여러 끼를 먹일 만큼 충분히 있지 않다면 자동 급식기가 도움이 될 수 있습니다.
• 그릇을 건너 뛰세요: 음식을 평평한 쟁반이나 베이킹 시트에 펼쳐 놓으면 고양이가 더 작고 느린 입으로 음식을 먹어서 속도가 느려질 수 있습니다.
• 느리게 먹이는 고양이 그릇을 사용해 보세요. 이 특별히 디자인된 그릇은 고양이가 음식을 삼키기 어렵게 만드는 장애물이 내부에 들어 있습니다.
• 퍼즐 피더를 사용하세요: 이 독창적인 제품은 고양이가 뇌와 발을 사용하여 음식을 얻기 위해 조종해야 합니다. 이렇게 하면 먹는 속도가 느려지지만 정신적 자극도 제공합니다. 일부는 젖은 음식과 함께 사용할 수도 있습니다.
• 간식을 제공하는 장난감으로 먹이를 주세요: 고양이가 건조 사료를 먹는다면, 고양이가 튕기면 음식 조각이 쏟아지는 구멍이 있는 둥글거나 타원형 장난감 중 하나로 먹이를 줄 수 있습니다. 간식과 함께 사용하도록 설계되었지만 고양이의 건조 키블 식사를 채울 수 있습니다.

수의사를 만나야 할 때

고양이가 너무 빨리 먹고 토하거나, 식사 시간이 너무 빨라서 고양이의 행동이 걱정되거나, 고양이의 식욕이 비정상적으로 증가하면 수의사와 상담하세요. 수의사는 해결책을 찾거나 동물 행동 전문가에게 도움을 요청할 수 있습니다. 행동이 오래 지속될수록 교정하기가 더 어려워지므로 고양이를 위해 도움을 구하는 것을 늦추지 마세요.